On ne peut manquer ces tortues sur lesquelles reposent des stèles où sont inscrits les lauréats du Temple de la Litterature, les futurs hauts fonctionnaires Deux rangées de 41 stèles chacune (à l’origine il y en avait 117). Elles sont dédiées à des lauréats ayant passé leur doctorat entre 1498 et 1787 sous la dynastie Lê. Pendant ces quatre siècles, près de 1 000 candidats furent reçus. Outre les concours pour les doctorats ès lettres, ce temple fut le théâtre de 124 concours extraordinaires destinés à l’obtention de titres de noblesse ou de postes administratifs. Les stèles sont soutenues par une tortue, symbole de patience, d’humilité et de longévité – qualités que les candidats souhaitaient à leurs écrits.
Dans un des pavillons on retrouvera une tortue magique dorée. C’est l’animal que j’ai souvent rencontré dans d’autres temples, à Hué notamment.
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