Tous ceux qui ont suivi l’actualité du week-end n’ont pu échapper aux différentes marches organisées à travers le monde pour soutenir la cause LGBT (Lesbiennes, Gays, Bisexuels, Trans). Mais si les Gay Prides attirent les médias chaque année, l’édition 2015 devrait rester dans les annales après la légalisation par la Cour suprême du mariage homosexuel dans tous les États-Unis, ou encore le changement de sexe de Caytlin Jenner. Une décision majeure qui intervient après celle de la France en 2013, ou de l’Angleterre l’an dernier.

Parmi les nombreux participants aux défilés qui se sont déroulés ce week-end, il y en a un qui a réussi à se glisser dans tous les rassemblements : le drapeau arc-en-ciel. Depuis 1978, il est utilisé comme étendard par la communauté LGBT. Mais au fait, d’où vient ce drapeau ? Et pourquoi se compose-t-il de six couleurs ? Explications.

Une pénurie de rose

A l’origine du drapeau LGBT, on trouve un homme : le graphiste et militant politique américain Gilbert Baker. À l’âge de 27 ans, il confectionne un drapeau à huit couleurs pour la « Gay and Lesbian Freedom Day Parade » de San Francisco, qui se déroule le 25 juin 1978. On ne sait pas exactement d’où lui est venue l’idée de ce drapeau multicolore, même si beaucoup s’accordent à dire qu’il lui aurait été inspiré par la chanson « Over the rainbow », interprétée par Judy Garland dans le film culte « Le magicien d’Oz ». Le long-métrage est même considéré comme un classique gay. D’autres avancent que Gilbert Baker aurait pu s’appuyer sur le « drapeau des races », utilisé dans les années 1960 sur les campus américains par le mouvement des droits civiques, et qui comportait cinq bandes horizontales de couleurs différentes. Une autre interprétation, plus simple, estime que les bandes de couleurs expriment tout bêtement la diversité des orientations sexuelles.

Au départ, le « drapeau des fiertés » (un autre des surnoms donnés à la bannière) arbore huit bandes de couleur, auxquelles Gilbert Baker donne des significations différentes : rose (la sexualité), rouge (la vie et la guérison), orange (la santé et la fierté), jaune (la lumière du soleil), vert (la nature), turquoise (la magie et l’art), bleu (la sérénité et l’harmonie) et violet (l’esprit). Mais lors de la marche organisée en novembre 1978 pour protester contre l’assassinat de Harvey Milk, le premier élu ouvertement gay de San Francisco, tout ne se passe pas comme prévu. La Paramount Flag Company, chargée de fabriquer les drapeaux, se voit contrainte de produire des exemplaires à sept bandes car le rose n’est pas disponible industriellement. Et c’est par la suite que Gilbert Baker prend la décision de supprimer le turquoise, pour conserver un nombre de bandes pair pour une décoration de Market Street, afin d’afficher les couleurs de façon symétrique. Le bleu royal remplace également l’indigo, et le drapeau n’est plus modifié par la suite.

Aujourd’hui, le drapeau LGBT est connu et reconnu dans le monde entier, même par le Regroupement international des fabricants de drapeaux. Il est utilisé par les organisations du mouvement LGBT et s’affiche sur les commerces qui sont destinés à la communauté (ou la soutiennent), et on n’est pas prêt de le voir disparaître !